Industriële keramiek bestaat voornamelijk uit niet-metaalverbindingen zoals metaaloxiden (bijv. Al₂O₃, ZrO₂), nitriden (bijv. Si₃N₄) en carbiden (bijv. SiC). Hun prestatiekenmerken zijn als volgt:
Hoge hardheid en slijtvastheid: Industrieel keramiek heeft doorgaans een hogere hardheid dan metalen materialen. Aluminiumoxide-keramiek heeft bijvoorbeeld een Mohs-hardheid van 9 (de tweede na diamant), waardoor ze geschikt zijn voor omgevingen met hoge- slijtage.
Weerstand tegen hoge temperaturen: ze zijn bestand tegen temperaturen boven de 1000 graden. Siliciumcarbide-keramiek blijft bijvoorbeeld stabiel bij 1600 graden en wordt vaak gebruikt in vliegtuigmotoronderdelen.
Chemische inertheid: Ze vertonen een sterke weerstand tegen corrosieve media zoals zuren, alkaliën en zouten. Zirkonia-keramiek kan bijvoorbeeld nog lange tijd worden gebruikt in sterk zure omgevingen.
Isolatie en diëlektrische eigenschappen: Aluminiumoxide en aluminiumnitride zijn uitstekende isolatiematerialen, die veel worden gebruikt in elektronische substraten en verpakkingen.
Lichtgewicht: hun dichtheid is slechts 1/3 tot 1/2 van die van metalen, waardoor het gewicht van de apparatuur wordt verminderd en de energie-efficiëntie wordt verbeterd.